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Nella campagna vicino al confine con la Scozia un uomo aggredisce una donna, uccidendola. Proprio durante quei tragici attimi una mongolfiera sorvola la scena del crimine, così l’assassino spara all’uomo che la guida, uccidendolo e facendo sì che essa precipiti al suolo. Jessie è l’unica sopravvissuta, e l’unica ad averlo visto in faccia. Ma anche l’assassino ha visto lei, e dal momento in cui i loro sguardi si sono incrociati, Jessie è diventata un bersaglio. Perché il killer non si fermerà fino a che non avrà messo a tacere per sempre l’unica testimone dell’efferato omicidio. Sola, spaventata, senza nessuno di cui fidarsi, Jessie dovrà fuggire alla ricerca di un posto sicuro dove nascondersi. Quello che non sa è che potrebbe arrivare direttamente nella tana del lupo...

La trama di questo libro è un intricato insieme di elementi, sospetti, congetture e personaggi. La scena si apre con uno scenario improbabile e anche un filino inverosimile. I personaggi sono su una mongolfiera e assistono, impotenti, ad un brutale omicidio. La fiera dell'assurdo inizia subito dopo: l'assassino riesce a far precipitare la mongolfiera per cercare di eliminare ogni testimone, tra le vittime c'è la sorella gemella della protagonista che, consapevole del suo ruolo chiave di testimone, inizia una rocambolesca fuga verso la libertà.

Un preludio interessante che, però, si trasforma ben presto in una lunghissima serie di eventi improbabili e contorti. La suspense iniziale viene sostituita, quasi subito, da una lunga, e fin troppo prolissa, successione di eventi che ingarbugliano la trama e inseriscono moltissime tematiche: razzismo, commercio illegale di organi, famiglia dai segreti torbidi e fanatismo religioso. 

Ci sono tutti gli elementi per un ottimo thriller: la fuga, la narrazione attraverso le voci della vittima e del carnefice ma tutto si perde sotto una mole spropositata di informazioni che appesantiscono la trama e non garantiscono il ritmo dinamico proprio di questo genere. Non sono entrata per nulla in sintonia con la protagonista, non ho apprezzato i cambi di rotta e i colpi di scena sempre un po' troppo sopra le righe. Le uniche note positive? Delle buone descrizioni, minuziose ed evocative; una bella ambientazione e una scrittura fluida che rende, nonostante tutto, la lettura scorrevole e veloce. Gli elementi negativi non riescono a bilanciare quelli positivi perciò una storia potenzialmente brillante e avvincente, resta nel limbo come una storia mediocre in cui è stata messa troppa carne al fuoco senza dare la giusta importanza a nessuna tematica.

Poteva decisamente dare di più.

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Sebastiano è un ingegnere di ottantaquattro anni in sedia a rotelle, parcheggiato dai figli a Villa Serena, una casa di riposo di lusso. L'uomo passa le giornate a riflettere sulla sua vita, discreta e solitaria, trascorsa all'ombra di una famiglia che l'ha sempre ignorato. Un giorno a Villa Serena arriva Mario Boduoli, un nuovo ospite con una fisicità imponente e dei modi di fare grossolani che poco si sposano con quelli degli altri. Una volta risolto il mistero della sua identità, viene lanciata una sfida a Sebastiano: se riuscirà entro tre mesi a insegnare le buone maniere al nuovo arrivato, otterrà l'ambita stanza affacciata sul mare. Inaspettatamente, a cambiare sarà proprio Sebastiano, che grazie al suo nuovo amico si troverà per la prima volta faccia a faccia con se stesso, realizzerà sogni fino a quel momento neanche immaginati e inizierà a vivere davvero, scoprendo che il suo viaggio ha ancora in serbo molte sorprese...

"Al capolinea dell'ultimo sogno" è stata una piacevolissima scoperta. I protagonisti sono tutt'altro che ordinari e gettonati, così come l'ambientazione. Siamo in una casa di riposo e il nostro protagonista è un ingegnere in sedia a rotelle arrabbiato con il mondo. E' un personaggio molto particolare e molto complesso, vi confesso che inizialmente non mi ha fatta impazzire ma con l'entrata in scena di Mario Boduoli, un uomo dal carattere diametralmente opposto al suo, la situazione si 'rivoluziona', per dirlo in parole povere. Tra i due nasce un'amicizia molto improbabile che ci mostra gli aspetti migliori di entrambi. Personalmente, ho adorato il loro rapporto, i dialoghi e le mille avventure che li vedono protagonisti. 

La storia di Barbara Di Clemente è un inno alla positività e al cambiamento, è una storia che ci insegna a trarre il meglio dalle persone che incrociano sul nostro cammino perché ognuna di loro può renderci migliori. Non è mai troppo tardi per rendersi conto dei propri errori e porvi rimedio, Sebastiano ne è l'esempio lampante! Mi sono appassionata moltissimo alla storia, i personaggi mi sono entrati nel cuore ma, anche per quanto riguarda la parte editoriale più tecnica, è stato fatto un ottimo lavoro: titolo originale ed esaustivo, progetto grafico interessante e una prosa scorrevolissima che si legge con piacere. Questo libro ha davvero del potenziale e, se cercate una storia diversa, vi consiglio di concedergli un'occasione!

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Sono passati sei anni e la vita di Iris è stata completamente stravolta. Prima la morte del padre e poi quella del nonno l'hanno resa adulta di colpo, costringendola a mettere da parte i sogni e a lavorare sodo per non perdere la tenuta di famiglia in Toscana. Le manca tutto della sua spensierata adolescenza, le manca soprattutto Enea, che se n'è andato per inseguire la sua carriera di musicista senza guardarsi indietro, lasciandole solo ricordi e una canzone. 
Poi all'improvviso rieccolo Enea, il ragazzo della sua adolescenza, ma anche l'uomo affascinante e di successo che è diventato. E ha una nuova canzone per lei.

Il breve romanzo di Emily Pigozzi è una vera coccola per tutti gli amanti del romance. La trama segue, forse, uno dei filoni più gettonati del genere: una famosa star e il primo amore che non si scorda mai. Ho adorato Iris e la sua caparbietà: la vita non è semplice per lei, ha sofferto molto e lotta quotidianamente per mantenersi a galla in un mondo decisamente duro. Enea è stato il suo primo amore ma le scelte che ha intrapreso lo hanno portato lontanissimo da lei e dal piccolo paese della Toscana che ha visto nascere questa storia. Nonostante siano trascorsi anni dal loro ultimo incontro, l'energia e le scintille sono palpabili. Devo ammettere di aver apprezzato molto anche lui: non dev'essere stato semplice scegliere tra la carriera e l'amore. 

Il romanzo è raccontato in prima persona dalla protagonista e questo ci permette di apprezzarne fino alla più piccola sfumatura. L'ambientazione è bucolica e molto romantica: la tenuta, le vigne e le verdissime colline rappresentano lo scenario perfetto per una storia che parla di rinascita, speranza e seconde possibilità. Molto carini anche i personaggi secondari che garantiscono uno svolgimento più dinamico e simpatico della storia. Un altro elemento, che non ho potuto fare a meno di notare, è la bravura dell'autrice  nel riuscire a conciliare in pochissime pagine una storia completa e coerente. Mi piace lo stile fresco, leggero e molto scorrevole della scrittrice. Ho divorato il romanzo nel giro di un paio d'ore grazie alla scrittura godibilissima di Emily Pigozzi. Mi dispiace solo che sia durata così 'poco', ma spero di leggere presto altre nuove storie.

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Ceylon, 1935. Louisa Reeve, figlia di un agiato mercante di gemme, ha tutto quello che una donna potrebbe desiderare. Suo marito Elliot, infatti, è uno spregiudicato quanto affascinante uomo d’affari e insieme formano una coppia perfetta. Per rendere completa la loro felicità mancherebbe solo un bambino, ma Louisa non riesce a dare un erede al marito. Quel figlio che non arriva pian piano per lei diventa un’ossessione e inizia a intromettersi con la sua ingombrante assenza nel rapporto con Elliot, che comincia a trascorrere sempre più tempo nelle profumatissime piantagioni di cannella, con lo sguardo perso nell’immensità dell’Oceano indiano, lontano dalla moglie. Quando la sera del loro anniversario giunge improvvisa la notizia della sua morte, Louisa precipita nell’angoscia. Ripercorrendo le orme del marito, si inoltra in quelle stesse piantagioni dove Elliot passava interminabili ore. Ed è qui che conosce Leo, lo scontroso proprietario dei terreni: un incontro che ha il sapore dell’attrazione. Ma ben presto il profumo della cannella lancia il suo incantesimo e Louisa scoprirà a sue spese che niente è come sembra: un segreto sconvolgente sta per essere rivelato.

Se siete alla ricerca di una storia ambientata in terre lontane ma comunque attuale e senza tempo, il libro di Dinah Jefferies fa al caso vostro! Con il suo ultimo lavoro, "Il segreto del mercante di zaffiri", quest'autrice straordinaria è stata in grado di conquistarmi ancora una volta. I personaggi sono tanti e tutti interessanti da scoprire: Louisa, la protagonista, è un libro aperto; una donna dolce e premurosa che si batte senza riserve per ciò in cui crede e per le persone che ama. Decisamente più enigmatico e ambiguo suo marito, Elliot, con cui non sono entrata per nulla in sintonia, ha tutte le caratteristiche che un uomo non dovrebbe avere, a mio avviso.

L'atmosfera che si respira è decisamente suggestiva e coinvolgente. Personalmente, amo le storie ambientate in Oriente, sono terre dal fascino irresistibile, terre di tradizioni e di cultura.

La trama è ingarbugliata e piena di segreti: ogni volta che crederete di aver visto il fondo, non sarà così. La pazienza e la bontà della protagonista verranno portate all'estremo. Nonostante la costante della delusione e del dolore, l'autrice lascia spazio anche per i sentimenti positivi come l'amicizia, la famiglia e l'amore. La prosa di Dinah Jefferies è molto evocativa e travolgente. La sua scrittura è, come sempre, elegante e curata nel dettaglio. Ogni elemento è inserito alla perfezione nel romanzo in un progetto in cui non manca davvero nulla: i personaggi sono ben costruiti, la trama è misteriosa e ben elaborata, il ritmo è molto dinamico e incalzante, i sentimenti sono il motore della storia. Se cercate un bel libro da portare in vacanza, credo proprio che l'abbiate trovato!

IL FILM

Data di uscita: 6 Settembre 2018

Amsterdam, 1636: la citta? e? in pieno fermento. Il commercio prospera, le arti fioriscono. Sophia , orfana cresciuta dalle suore, viene presa in sposa da un ricco mercante, Cornelis Sandvoort, molto piu? vecchio di lei. Lui desidera ardentemente un figlio, ma lei non riesce a darglielo, mettendo cosi? in pericolo il loro matrimonio. I due decidono di posare per un ritratto che li rendera? immortali, ma Sophia inizia una relazione con il pittore, un giovane e talentuoso artista: Jan van Loos. Tutto questo mentre la cameriera di Sophia, Maria, scopre di aspettare un figlio dal ragazzo di cui e? innamorata, che per un equivoco e? fuggito via. Per salvare la situazione, le due donne escogitano un piano, apparentemente comodo per entrambe. Ma, mentre l’Olanda e? preda di una follia collettiva, la febbre di possedere i bulbi di tulipani, con pennellate intense di sensualita?, irresistibile desiderio, inganno, sogni e illusioni, il ritratto prende tutt’altra forma, colorando passioni per cui daresti la vita.

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